锦衣临渊

现代言情《锦衣临渊》目前已经迎来尾声，本文是作者“平平静静的幽冥狼”的精选作品之一，主人公陈昭陆寒州的人设十分讨喜，主要内容讲述的是：大燕王朝，君主刚愎，厂卫横行，北有强敌，内有贪腐。这是一个王朝盛极而衰的“暮年时代”，黑暗与机遇并存，一步天堂，一步地狱， 现代程序员陈昭，加班猝死后，穿越成锦衣卫中同名同姓的炮灰百户。原主心狠手辣，树敌无数，即将在三天后作为弃子被上司灭口，七天后家破人亡。更致命的是，原主的夫人，正是他奉旨抄家致死的忠臣之女。开局就是地狱难度，陈昭必须在尔虞我诈的朝堂与残酷的江湖中，为生存杀出一条血路。...

第4章

沈清辞站在书房的窗前，看着院子里的那棵老槐树。
这间书房原本是陈昭的，她从没进来过。但今天早上陈昭出门之后，她就进来了。不是好奇，是找人。
找东西。
陈昭跟她说“合作”的时候，提到了账册。那是她父亲留下的东西，她确实知道——不，不仅仅是知道。账册就是她亲手藏的。
三个月前，沈铮被下狱的前一天晚上，把一本泛黄的账册塞到她手里。父亲的手在抖，但声音很稳。他说，清辞，这东西比爹的命重要。如果爹出了事，你把它藏好，等一个能扳倒裴永年的人出现。
她等了三个月。
等到满门抄斩，等到自己被强娶进陈家的门，等到手里的银簪磨得能照出人影。可她没有等到那个人。
现在陈昭说，他可以帮她报仇。
沈清辞不信。一个字都不信。一个抄了她家、手上沾着她族人鲜血的锦衣卫刽子手，忽然说要帮她报仇，这比太阳从西边出来还可笑。
但她需要陈昭活着。
不是因为别的，是因为陈昭活着，她才有机会走出这座宅子。她才能接触到外面的人，才能找到父亲说的那个“能扳倒裴永年的人”。
所以她答应了合作。演一对恩爱夫妻，骗过陆寒州的眼睛。
但账册——
沈清辞的手指抚过书架上一排排的书册。父亲告诉她，账册藏在沈家祠堂的牌位后面。她被带走之前，托人把账册取了出来，藏到了一个谁也想不到的地方。
这座宅子。
准确地说，是这座宅子书房里的暗格。她在被送进陈家的第一天，趁乱将账册藏了进去。那是她在沈家时从父亲口中得知的——陈昭的书房里有一个暗格，是前任房主留下的，陈昭自己都不知道。
沈清辞蹲下身，手指沿着书架底层的木板摸索。第三块板子，左边接缝处，有一个肉眼几乎看不到的凹槽。她把指甲卡进去，轻轻一按。
咔嗒一声。
木板弹开了。
暗格里躺着一本巴掌大的册子，封皮是深蓝色的粗布，边角已经磨得起了毛。沈清辞把册子取出来，翻开第一页，看见了父亲熟悉的字迹。
“天和十七年三月，裴永年索贿五万两，经陆寒州手，入北境军饷折损项下。”
她的眼眶一热。
那一行行蝇头小字，记的全是裴永年和陆寒州这些年贪墨的款项。军饷、河工、赈灾银，每一笔都有日期、有数额、有经手人。父亲做了二十年吏部侍郎，把这些人所有的勾当一笔一笔都记了下来。
这就是陆寒州拼了命要找的东西。
也是她父亲用满门的命换来的东西。
沈清辞把账册贴在心口，深吸一口气，把那点酸涩逼回眼眶里。现在不是哭的时候。
她把账册重新放回暗格，关上木板，恢复原样。然后起身走到窗边，继续看那棵老槐树。
门外传来脚步声。
沈清辞迅速调整了表情，转身面对门口。
门被推开。陈昭走了进来。
他身上的飞鱼服换过了，但脸色还是不太好，嘴唇发白，额角有一层细密的冷汗。沈清辞扫了一眼他的胸口——绷带应该还在渗血。
“你去书房做什么？”陈昭问。
“等你。”沈清辞说。
“这是我的书房。”
“我是你的夫人。”沈清辞看着他，“夫人的身份，进不得夫君的书房？”
陈昭盯着她看了两秒，然后移开目光，走到桌案后面坐下。他动作很慢，像是在忍着疼。
“周济没画押。”他说。
沈清辞的心沉了一下。
“但他说了一件事。”陈昭靠在椅背上，闭了闭眼，“军饷贪墨案，主谋是裴永年，经手人是陆寒州。他们贪了二十万两。周济手里有一本账册，记着所有款项的去向。”
沈清辞的手指在袖中微微收紧。
“他要什么条件？”她问。
“他要见孙子一面。”陈昭睁开眼，“我答应他了。三天之内，把他孙子带进诏狱。”
“诏狱是你家开的？”
“不是。”
“那你怎么把人带进去？”
“想办法。”陈昭说，“你呢？你考虑得怎么样？”
“考虑什么？”
“账册。”陈昭看着她的眼睛，“你父亲的账册，在你手里。”
沈清辞沉默了一瞬。然后她走到桌案对面坐下，双手交叠放在膝上，姿态端庄得像在参加一场葬礼。
“我为什么要把它交给你？”
“因为你拿着它没用。”陈昭说，“你出不了这座宅子，你见不到能扳倒裴永年的人。就算你见到了，谁会信一个罪臣之女的话？你需要一个人替你把这本账册送到该送的地方去。”
“那个人是你？”
“那个人是我。”陈昭说，“我是锦衣卫百户，我有出入宫禁的腰牌，我能见到的人比你多得多。最重要的是——我跟你一样想让他们死。”
沈清辞看着他的眼睛。
那双眼睛里有血丝，有疲惫，但有一种她说不清道不明的东西。不是正气，也不是奸邪。是一种冷静的、近乎冷酷的清醒。
这个人知道自己在做什么。
“我可以把账册给你。”沈清辞说，“但不是现在。”
“什么时候？”
“等你把周济的孙子带进诏狱之后。”沈清辞说，“你证明你有能力办事，我给你账册。公平交易。”
陈昭看了她一会儿，嘴角忽然勾起一个弧度。不是笑，是某种认可。
“好。”
他站起来，走到书架前，手指漫无目的地划过一排书脊。然后他的手指停在了第三层书架——沈清辞的心猛地提了起来。
陈昭的手指在第三层书架的最左侧敲了敲。
“这屋里的东西，我住了三年都没翻过一遍。”他说，“你要是有什么想找的，随时可以来翻。”
沈清辞维持着面色的平静：“多谢夫君。”
“不用谢。”陈昭转过身，看着她说，“还有一件事。”
“什么事？”
“赵谦。陆寒州手下那个千户。他弟弟昨晚在乱葬岗带人截杀我，被我杀了。”陈昭走到她面前，压低声音，“赵谦一定会查这件事。如果他查到你头上——”
“我怎么知道？”沈清辞冷笑，“我一个足不出户的罪臣之女，怎么可能知道锦衣卫千户的弟弟是怎么死的？”
陈昭点了点头。
“记住你说的话。”
他转身往外走。走到门口时，忽然停住了。
“沈小姐。”
沈清辞抬起头。
陈昭背对着她，声音低沉：“以后在这座宅子里，你想去哪里就去哪里。不用等我不在的时候。”
门被拉开又合上。
沈清辞一个人坐在书房里，看着那扇关上的门，愣了很久。
他知道。
他知道她在找东西。他甚至可能已经猜到了东西就藏在书房里。但他没有拆穿，也没有翻找。
这个人到底想干什么？
沈清辞发现自己竟然有些看不透他了。
掌灯时分，管家陈福来请安，说晚饭备好了。
沈清辞走出书房，穿过回廊往后院的花厅去。路过前院时，她看见陈昭正在练刀。
他脱了上衣，胸口缠着的白色绷带已经被血洇红了一片。但他手里的绣春刀没有停，一刀一刀劈在木人桩上，每一下都带着闷响。汗水沿着他脊背的肌肉线条往下淌，混着伤口渗出的血水，滴在青砖地面上。
沈清辞停住了脚步。
她见过很多种男人。她父亲是文人，温润如玉。她哥哥是书生，意气风发。裴永年和陆寒州是豺狼，披着人皮吃人不吐骨头。
但陈昭——她没见过这种人。
明明伤得快死了，还在练刀。明明知道她在找东西，却不拆穿。明明是个刽子手，眼里却没有贪婪和暴虐，只有一种冰冷的清醒。
他到底是什么人？
陈昭收了刀，转过身，对上她的目光。
两个人隔着半个院子对望了一瞬。夜色初降，廊下的灯笼刚刚点亮，昏黄的光落在他们之间。
“吃饭。”陈昭说。
沈清辞垂下眼，点了点头。
花厅里的饭桌不大，摆着四菜一汤。两个人隔着一张桌子坐下，丫鬟在旁边伺候。陈昭吃得很慢，每咽一口都像在忍着疼。沈清辞吃得也很慢，像是在数米粒。
“夫君，”沈清辞忽然开口，声音温柔得能滴出水来，“您身上的伤，要不要再上点药？”
陈昭的筷子顿了一下。
他抬起眼，看见了沈清辞那双含情脉脉的眼睛，和袖子里若隐若现的一截银簪。
“不必。”他说。
“怎么能不必呢，”沈清辞站起来，端着一杯茶走到他身边，俯身递过去，用只有两个人能听见的声音说，“你要是死了，我跟谁报仇去？”
陈昭接过茶，也压低声音：“你就这么盼着我死？”
“我盼着你活。”沈清辞笑着说，笑意没到眼底，“活得越久越好。久到帮我把仇报了，再死不迟。”
陈昭喝了一口茶。
“行。”
饭后，陈昭独自去了书房。
他坐在桌案后面，把周济今天说的话在脑子里过了一遍。二十万两军饷，裴永年拿大头，陆寒州经手。周济有账册，沈铮也有账册。两份账册合在一起，就是完整的证据链。
但他需要时间。
陆寒州给他的期限是明天。明天他必须交出一份供状，否则陆寒州不会再留他。可他不能交——交了周济就死定了，周济一死，周家的账册就可能永远找不到。
他得想一个拖过去的法子。
陈昭的手指在桌面上敲了敲。第三层书架最左侧——他今天在书房里说的那句话，是试探沈清辞的。她果然紧张了。账册就藏在那附近，或者就藏在书房里。
但他不打算硬搜。
他要让沈清辞主动交出来。这比他硬抢来得稳妥，也更长久。沈清辞不是一个普通的女人，她能在满门被灭之后还冷静地策划复仇，这份心性就不是一般人能比的。他想跟她合作，不是一锤子买卖，而是长期的盟友。
敲门声响了。
“少爷，”陈福的声音在门外，“赵千户来了，在前厅等您。”
陈昭的心一沉。
赵谦。他这么快就来了。
“知道了。”
他站起身，系好飞鱼服的腰带，遮住胸口的绷带，往前厅走去。
前厅里，赵谦正背着手看墙上挂的一幅字画。听见脚步声，他转过身，脸上挂着那副招牌式的假笑。
“陈百户，深夜造访，没打扰吧？”
“赵千户客气。”陈昭拱手，“请坐。看茶。”
赵谦在客座上坐下，端起茶盏却没有喝，只是拿盖子拨了拨茶叶。
“我今天来，是为了一件事。”赵谦说，“我弟弟赵武昨晚出城办差，到现在还没回来。陈百户昨晚也在城外，不知道有没有碰上？”
陈昭面不改色：“赵千户的弟弟长什么样？我昨晚遇到的黑衣人都是蒙面的，看不清脸。”
“是吗。”赵谦的笑容淡了一点，“可我听说，陈百户今早回城的时候，浑身是血。那些人下手不轻啊。”
“确实不轻。”陈昭解开领口，露出渗血的绷带，“赵千户要不要验验伤？”
赵谦的目光在他胸口的绷带上停了两秒，然后笑了。
“不必了。陈百户大难不死，必有后福。”他站起来，“不过有句话我得提醒你——陆大人不喜欢办事不力的人。明天你要是交不出周济的供状，恐怕就没这么好运了。”
“多谢赵千户提醒。”
赵谦走到门口，忽然回头。
“对了，陈百户。我弟弟身上带着一块北镇抚司的腰牌。那腰牌要是落到不该落到的人手里，会很麻烦。”他盯着陈昭的眼睛，“你要是看到了，记得还给我。”
陈昭与他对视。
“一定。”
赵谦走后，陈昭坐回椅子上，从怀里摸出那块铁腰牌。
北字，鹰纹。
这是铁证。也是催命符。赵谦已经怀疑到他头上了，只是还没有证据。一旦赵谦找到证据，不需要陆寒州下令，他会直接动手。
必须加快速度了。
陈昭把腰牌收好，起身往后院走去。
走过回廊时，他看见沈清辞的房间还亮着灯。窗户上映着她的剪影，一动不动。
陈昭在廊下站了片刻，最终没有过去，转身回了书房。
第二天一早，陈昭备马出门。
沈清辞站在门口送他。她还是那副温顺贤良的模样，替他整理衣襟，轻声说了句“夫君早去早回”。
陈昭上马，走出帽儿胡同，拐过两个街口，没有去北镇抚司，而是往城南的方向去了。
他要去找一个人。
一个能在今天帮他拖过陆寒州那关的人。
城南的槐树巷，住着锦衣卫南镇抚司的副千户——顾惊鸿。

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