界梯

小说《界梯》，相信已经有无数读者入坑了，此文中的代表人物分别是庾钺辛界，文章原创作者为“凌钧子”，故事无广告版讲述了：界有十重，梯登至顶，诸天俯首。庾钺是庚界首府最没出息的嫡孙——十六岁，气海未开，一身本事全用来晒太阳。他信奉四个字：能不动手，绝不动手。直到五百年一次的登天擂台，一夜之间，父亲战死，五千年首府易主，满门被押往下界为奴。他这辈子最讨厌麻烦。可麻烦踩着他爹的血，推门进来了。没有惊天修为，没有逆天功法。他只有一枚不肯离手的旧铜钱，一颗算无遗策的脑子，和一句压在心底的话——欠的，一笔一笔，都得还。...

第12章

第二夜，胡枭再次来到石室。
仍是二更天，也仍然没有披雪白狐裘与软甲。他推门带进一身寒气，在矮石上坐下，许久没有开口。
庾钺也没有催问。
“你缺的身体正在岐九爷手上。”
这句话在两人之间横了一日一夜。胡枭今夜还能坐到这里，便说明他已经无法将换壳之法当成一句疯话。
地火啪地炸了个响。
胡枭缓慢摩挲袖中灵核。这一天一夜，他用三十年积累的经验反复衡量换壳之法，却始终无法将它彻底否定。
白日里，他独自走出冰窟很远，没有携带玄冥。那双握过刀、攥过灵核、亲手挣下三千里冰原的手，仍属于如今这具原生肉身。
而庾钺告诉他，要越过天花板，首先要舍弃这具身体。
“九爷手上的东西，”他终于开口，“你也敢惦记。”
庾钺靠着石壁，铜钱在指节间翻过来，又翻过去。
“不是我惦记。”他语气没什么起伏，“是你缺。”
胡枭短促地笑了一声。
“孤缺的东西多了。灵气、元婴、能一口**九爷的刀。”
“那具尸身，就是刀。”
胡枭没有接话。
开脉巨魔是岐九爷最重要的底牌。北面边哨二十七条命，连一声警哨都没送出，便被它一步碾平。要夺这具尸傀，等于与岐九爷正面争夺整个北方局势。
“你让孤去打九爷。”
“他会先来。”
胡枭的眼睛眯成一条缝。指腹在灵核上停住。
“残骸在你手中，他迟早会来争。若只等着，何时动手便由他说了算。不如先铺好路，再让他以为日子与地点都是自己挑的。”
胡枭沉默片刻，已经明白庾钺的意思。他们不必主动撞进北方，只需要等岐九爷踏上那条特意留给他的路。
“赌约还剩二十余日，九爷何时返回却无法确定。”庾钺道，“既然两件事都需要开脉巨魔，便合成一件事处理。”
他看着胡枭。
胡枭今夜会坐在这里，本身便说明心中的秤已经开始倾斜。
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“先说夺舍。”胡枭道，“孤要知道这条路究竟有几分真实。”
庾钺指间的铜钱转得慢了一些。他早知道胡枭会逐项询问。把自己的元神与肉身押上赌桌以前，这种人不会放过任何风险。
“你无法破婴，并非灵气不足。两次试验都证明聚灵阵可以将你送到门槛，只有超过结丹额度的部分被天地抽走。”
“问题不在肉身是否坚硬，而在原生身体从出生起便带着界脉标定。额度以内可以保留，超过以后便会被取走。”
胡枭眉骨斜下那道旧疤轻轻抽了一下。
这些结论胡枭昨夜已经听过。不同的是，今夜庾钺要解释怎样绕过这条绝路。
“巨魔尸身来自癸界之外，骨骼与经脉中没有这片死地的标定。神魂已经被抽走，只剩一具空壳。元神搬入以后，承载灵力的便不再是你原来的身体。”
“搬进去。”
“夺舍。”
“一个结丹元神，要夺开脉期的壳。”
在癸界，这本应是一句疯话。万古无人真正踏入元婴，一具开脉期巨魔尸身却被炼成傀儡，握在岐九爷手中。若没有边哨二十七条命证明它的力量，没人会认真讨论这种可能。
“它是尸傀，不是活物。主元神已经消失，不会与你争夺身体。”
夺舍术在庚界旧卷中并不罕见。真正稀缺的是一具没有癸界标定、神魂又已消失的完整开脉肉身。
胡枭看他。
“夺舍以后，孤便能拥有开脉期全部力量？”
“不能。”
胡枭目光随之变冷。
庾钺没有回避那道冷意。
“夺舍后的修为仍以你自己为主。换一具身体，并不会白得巨魔生前全部力量。真正改变的，是承载修为的身体不再带有癸界标定。”
他伸手，在膝上轻轻点了一下。
“你现在像用小杯接水，水到杯沿便被抽走。巨魔肉身是一口没有刻线的大缸。缸不等于水，最终能够灌入多少，仍取决于你自己的修为。”
胡枭没有失望，反而松开了些眉头。若换一具壳便能白得开脉期的全部力量，这条路听起来只会更像陷阱。
“所以，孤夺了那具壳，也只是能踏进元婴。”
“够了。”
“对上九爷呢。”
“夺壳以前，你穿玄冥也只能与九爷和开脉巨魔周旋。夺舍成功、适应新身体以后，再穿玄冥，才可能真正形成压倒性战力。”
胡枭眼里那点火，终于动了。
他没言语。袖中那枚灵核，却捻得慢了下来。一下。两下。
胡枭很快算清其中差距。玄冥属于四等穿戴傀儡，能够将穿戴者提升整整一个大境。若真身踏入元婴以后再穿玄冥，北面多年僵持便可能彻底结束。
“还有一件事必须说清。”胡枭抬眼，“元神搬进去以后，需要多久才能使得顺手？”
“最初一段时间，新身体不会完全听从元神。修为仍属于你，但能够发挥多少会受适应程度影响。”
“磨多久。”
“取决于你的元神，也取决于肉身状态。”庾钺道，“旧卷没有给出固定时间，我无法保证具体天数。”
胡枭盯着他看了片刻，点头道：“这句话，孤信。”
不敢确定便直说不确定，总比随口许诺一个期限可信。
“还有一层风险必须提前说明。元神离体时是你最脆弱的时刻。本体失去防护，元神又尚未进入新壳，即便普通刀兵也可能取命。”
胡枭的眼睛眯起来。
“所以那片刻不能有旁人。”
“半个人都不能留下。”庾钺道，“开始夺舍以前必须彻底清场。无法清场，宁可放弃。”
胡枭缓缓点头。庾钺肯把最危险的关口先摆出来，这场赌局才有继续谈下去的资格。
三十年来，胡枭一直相信傀儡是命、修为是天。如今才知道境界上限由人制定，身体也并非绝对不能更换。
这些结论本该令人愤怒，却也令脚下那块从未动摇的地第一次出现松动。
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“还有一个问题。”
胡枭起身走到石室一侧。那里挂着一块磨亮的黑冰，冰面并不平整，只能照出模糊轮廓。
卸下软甲以后，他依旧是胡枭。旧疤从眉骨斜到颧骨，三千里冰原上的人既怕他的傀儡，也认得这张脸。
“孤若搬进去，出来的还是孤吗？”
这次问的不是术法，而是身份。
胡枭从尸堆里一路杀到高座，如今这张脸、这道疤与站在那里便让人低头的威势，都是半生经历留下的东西。换进巨魔肉身，不只是更换身体，也可能失去众人熟悉的胡枭形貌。
“巨魔族还有一种天赋。”庾钺道。
胡枭没回头。
“饮血化形。吞食一具完整躯体以后，可以取得其外貌。无论**，只要身体完整，便能借形藏身。”
胡枭终于回头。
“你知道得不少。”
“旧卷上看过。”
胡枭没再问。眼下问这些没用。活路摆在眼前，先看路。
“巨魔族当年被猎得接近绝种，与这种天赋有关。尸身可以炼成坚固外身，活着时又最擅长借形藏匿，因此极难捕捉。”
“你那旧卷，还写了什么。”胡枭问。
“写了它们的下场。”庾钺道，“一身都是可用之物，便成了被猎杀的理由。”
胡枭把这八个字咂摸了一遍，没言语。
在哪一界，这话都通。
“孤若搬进去，也能用。”
“能否使用、能够维持到什么程度，要看夺舍后对身体的掌控。但这种天赋属于肉身本身。”
胡枭将手按上黑冰。指腹很快在冰面留下白雾，倒影中的脸也随之散开，又慢慢聚拢。
“孤这张脸，不好看。”
“够用。”
胡枭喉间滚出一声短笑。
“是啊。够吓人。”
他转过身。
“若始终无法恢复原貌呢？”
“那就用巨魔的脸将北面打下来。”庾钺道，“这世上怕你的人，从来不是因为你好看。”
胡枭看着他。
这话半点也不像安慰，胡枭却听得顺耳。
他又看了一眼黑冰中的倒影。北面三千里认得这张脸，若能取回，自然最好；若取不回，便让所有人重新记住巨魔的脸也姓胡。
“也成。”他扯了下嘴角，“先拿那张脸去讨债。”
“孤原来的身体呢？”
“元神离开以后便会死亡。”庾钺道，“这点无需我解释。”
胡枭沉默片刻。这具身体跟随他半生，挨过刀、中过毒，也睡过死人堆。一旦开始夺舍，便再也没有回头余地。
“也好。”他说。
既然要换命，便不再给自己留下退路。
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“你替孤想得够远。”
“我替自己想。”
“图什么。”
“图你活着。”庾钺答得很快，“你破了婴，才开得起传送阵。你在结丹里多困一天，我就在癸界多困一天。”
胡枭看着他，像要从那张脸上抠出点别的东西来。
庾钺任他看。
没必要装大义。眼下谈大义，太早，也太假。他要上壬界，要一层一层爬回庚界。至于这癸界的天花板是谁划的、这套规矩是谁立的——那是另一笔更大的账。账要算，可不能拿来糊弄眼前这个人。
“你活着，且够强，我才走得了。”庾钺道，“不好听，但真。”
胡枭手里的灵核，转了一圈。
“你倒不怕孤听了不舒服。”
“你若只想听舒服的话，戚付的尸身还没有凉透。”
石室短暂安静。
胡枭没有动怒，只是捏紧了灵核。戚付用好听话**他三十年，这个名字足以提醒双方，眼前买卖必须建立在清楚的利益与风险上。
半晌，胡枭把灵核收回袖中。
“孤最恨别人拿好话喂孤。”
“那正好。我嘴上没几句好话。”
“孤押命以前只问最后一句。”胡枭道，“你是否还藏着手段？”
“藏了。”
胡枭的眼眯起来。
“我确实有所保留，但目前藏下的每一层都为了保证计划与性命。”庾钺没有回避目光，“若有一天不再如此，你会第一个察觉。”
胡枭看了他片刻，嗤笑一声。这种承认比保证毫无保留更加可信。
地火跳了一下。
“孤陪你赌。”
庾钺没有立即回应。
这句话与信任无关。胡枭仍是胡枭，只是被困在结丹境数十年以后，他终于看见一条能够自己争来的路。
庾钺垂下眼，铜钱停在指间。
从今夜起，赌桌另一边坐着的不再只是交易对象，而是一个真正肯押命入局的人。
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胡枭离开以后，庾钺仍未入睡。
旧钱在指间缓慢转动。他将今夜对话重新梳理一遍。打败岐九爷、夺取开脉巨魔、帮助胡枭破婴，本就是同一件事的三个阶段。
具体怎样打仍不能一次摊开。胡枭刚接受舍弃肉身的可能，此刻若将全部风险同时压上去，反而可能使刚刚形成的决心重新动摇。
今夜之后，赌桌上多了一个真正**的人，也多押上一条胡枭的性命。这条路任何一环断裂，最终都只会通向死亡。
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第二日清早，庾钺去了点将台。
冰窟醒得很早，傀哨换岗的甲叶声从远处传来。一行傀儡师低头赶路，见到庾钺时脚步不约而同慢了半拍，随后才重新加快。
没人主动招呼，也没人再敢拦路。聚灵阵以后，冰窟众人已经不再将他视作普通俘虏。
胡枭没露面，只派了老钱来。
戚付死后，老钱成为胡枭座下资历最深的傀儡师。他个子不高，肩膀很宽，指节粗大，指缝里的灵核粉末已经洗进皮肉。
聚灵阵以后，他看庾钺的目光并非完全服气，更多是担心自己依然看不懂。
“庾先生。”老钱拱手，动作略显僵硬，“主上说，你要查九爷的傀儡，可以问我。”
庾钺蹲在点将台东北角，正在查看玄冥留下的足印，听见这话也没有回头。
“九爷那件贴身穿戴的，几等。”
老钱愣了一下。
“三等。比不上玄冥。”
“穿戴傀儡按照增幅分等。”老钱扳着粗糙手指，“一等提升一个小境，结丹初期穿上可到中期，中期可到后期。若本就处在大**边缘，也可能短暂摸到下一境初期。二等提升两级，三等更高，九爷贴身那件便是三等。”
他朝玄冥那边看了一眼。
“四等才能真正跨越一个大境。玄冥便是四等。结丹初期穿上可以达到元婴初期，主上以结丹后期大**修为穿戴，才能拥有元婴后期大**的战力。四等以上据说还有更高类型，但老夫在癸界没有见过，不敢乱说。”
“四等的甲，癸界统共就这一具。”老钱的声音压低了些，“玄冥在，主上就是主上。”
庾钺点头。
穿戴傀儡的增幅口径清楚以后，后续战力才有可比较的尺度。
“九爷本人呢。”
“结丹后期大**。”老钱道，“他只穿三等，正面拼不过穿玄冥的主上。但玄冥旧疾反复发作，南北多年谁也压不住谁。”
他皱起眉。
“如今情况不同。开脉巨魔自身便有元婴级肉身力量，边哨二十七人便死在它一击之下。主上穿玄冥也未必能够压制，何况九爷本人和另一具凝气后期巨魔也会同时出手。”
“三具。”庾钺比出三根手指，“炸了一具，还剩两具。一具开脉，一具凝气后期。”
“是。”老钱眉头皱得更紧，“开脉那具是九爷的**子，走到哪里都带着。凝气那具充作爪牙。两具齐上，再加九爷本人，主上这边接不住。”
“所以，要拆开。”
老钱一怔。“拆什么。”
“让九爷只带开脉期那具来。”
老钱张了张嘴，没有立刻反驳。
岐九爷并不愚蠢，明知两具齐上更有优势，正常情况下绝不会主动减少战力。但老钱想起聚灵阵成形以前，自己同样认为三十具废傀儡毫无用处。
他决定先听庾钺解释。
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“九爷最在乎什么？”庾钺站起身。
“那具开脉期巨魔。”老钱立即回答。
“除此之外呢？”
老钱思索片刻，摇头。
“脸面。”庾钺道。
老钱被他看得不自在，抬手挠了挠鼻梁。
“九爷压住北面多年，最忌讳旁人说他本人不够强，只是依靠傀儡数量。”庾钺道，“若赢下一战却坐实这种说法，他能否咽下这口气？”
“咽不下去。”老钱答得快，“前年北边一个队正，喝多了，说了句‘九爷是傀儡抬起来的’。第二天，人就没了。连他手底下三个傀儡师一起没的。”
庾钺点头，没再接话。
庾钺将“傀儡抬起来的”几个字记下。这正是可以刺中岐九爷的地方。
“人越缺什么，越怕别人提起什么。”庾钺望向点将台外的灰白天空，“九爷真正缺的是旁人承认他本人足够强。只要战帖准确刺中这一点，他便会主动接受限制。”
对身居高位的人而言，脸面本身也是一副甲。
临走以前，庾钺又叫住老钱，询问岐九爷身边近人的情况。
老钱逐一列出，最后提到：“九爷身边有个姓岐的傀儡师，排行第三，人人叫他岐三。最受重用，也最少开口。修为只是结丹中期，气息**，每次站得却比别人都近。”
“结丹中期，站得近。”庾钺重复了一遍。
“其余近身之人只是负责喂核、擦甲，翻不起大浪。”老钱并未将岐三放在心上，只当对方手艺受宠。
庾钺记住这个名字，却没有在缺少证据时继续推测。
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傍晚，庾钺去看那具残骸。
巨魔残骸单独存放在囚室旁的石室中，地面铺满碎冰。灰青皮肤在冰光中发暗，炸毁的半边身体已经冻结，碎核嵌在胸腔，如同一颗破裂后重新冻住的心脏。
这半具残骸是老程用丹元与性命换来的。庾钺没有见过活着的老程，却必须记住这份代价。
老钱跟着进来，却没有靠得太近。他不怕**，只对这种从未见过的凶族肉身保持本能戒备。
“你拆过没有。”庾钺问。
“没敢拆。”
“为什么。”
“这东西太贵重。”老钱道，“主上没有下令，没人敢动刀。若毁掉某处看不懂的结构，拿什么也赔不起。”
庾钺蹲下，将手按在残骸尚且完整的骨面附近。
“这里。”
老钱走近，顺着他的手看过去。
那处皮肤已经裂开。下方没有癸界傀儡常见的青光回路，只有一条条暗沉筋络。庾钺拨开焦黑皮层，露出底下骨面。
骨面留着一道极细刻痕。它边缘整齐，与爆炸造成的裂纹完全不同。
老钱的脸色变了。
“这不是癸界的手艺。”
“嗯。”
“癸界没人会在这种骨头上刻回路。”
“嗯。”
“更没人能够刻动这种骨头。”
庾钺抬眼。第三句话才是真正有价值的信息。
“刻不动？”
“巨魔骨骼密得没有气孔，癸界刻刀落上去只会打滑。”老钱虚比那道细痕，“我们的刻刀用来处理兽骨、寒铁和灵核，碰到这种骨头，要么卷刃，要么折断。”
“即使给老夫癸界最好的刻刀，再用十年，也刻不出这样一道线。问题不在手艺深浅，而是刀与材料根本不在同一层次。”
庾钺没有出声。
能够在巨魔骨面留下这种刻痕的刀与工匠都不属于癸界。那只看不见的手再次露出一丝痕迹，却仍远在他无法触及的地方。
老钱盯着那道刻痕，半晌没言语。
“庾先生，这三具东西不像只是送给九爷使用。”
“怎么说。”
“更像有人先铺好路，再让九爷拿来试用。”
老钱说得很慢。说完，自己也觉得过了，低下头，不敢再接。
庾钺没有逼问。老钱能够确认手艺不属于癸界，已经足够。至于供货者身份与真正目的，两人都没有更多证据。
暂时无法触碰的线索先记录，眼前必须处理的仍是岐九爷。
庾钺指腹仍按在骨面。
巨魔修炼气血，不依赖灵力计量通道，肉身力量由自身生长而来。因此岐九爷将开脉巨魔视作**子，而胡枭若要绕开界脉标定，也必须夺取这种外来肉身。
离开以前，他又绕残骸走过一圈。即使身体已经炸毁，皮下最粗的气血主路仍能辨认，足以帮助他推算开脉巨魔全力出手时的力量流向。
庾钺将这条主路记在心中。
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夜里，胡枭来到点将台。
他重新披上狐裘，玄冥立在身后。老钱与两名傀儡师候在三步之外。
庾钺在冰面画出数条阵线。并非完整阵图，只能看见线条从中央向外扣合，如同一只逐渐合拢的手。
老钱看了半天，脸上露出一点迟疑。
“这不是聚灵阵。”
“不是。”
“聚灵阵是引。这个是锁。”
“嗯。”
“锁傀儡？”
“锁回路。”
老钱蹲下，手指悬在阵线之外，没有贸然触碰。
“锁什么级别的。”
“开脉期巨魔。”
老钱猛地抬头。
那两个傀儡师，也抬头看他。
胡枭倒没动。他早知道庾钺要说这个。
“锁不住。”老钱脱口而出。
“我没准备锁死。”
“那有何用？”
“只让它慢一息。”
老钱怔住。
对寻常人而言，一息极短。对胡枭与岐九爷这种层次，一息已经足以决定生死。
胡枭开口：“你要孤在这一息里杀九爷。”
“巨魔傀儡每次全力出手，气血主路都需要短暂回转。困灵阵只需将这段回转拖长一息。”庾钺道，“一息足够。”
他说完，从袖中取出三枚磨损严重的旧灵核，分别压在阵线的三个转折处，又让老钱找来一截尚能导气的废骨臂。
骨臂接入阵线以后，旧灵核依次亮起。第一枚尚算平稳，灵气流到第二枚时便出现迟滞，抵达第三枚前更是停顿了一瞬。那截骨臂随之轻颤，关节处传出细碎摩擦声。
老钱蹲得更低，盯着三枚灵核之间的明暗变化。
“灵气没有断。”他说。
“不能断。”庾钺用指尖拨开第二枚旧核旁的一点冰屑，“断了只会让巨魔察觉。我要让它以为力量仍在照常回转，真正送到下一段时，却比平日迟上一息。”
他挪动半寸阵线，再次催动。旧核亮起的次序依旧没有改变，迟滞却缩短了大半。
“阵脚的位置不同，拖慢的时间也不同。”老钱这回看懂了，“所以必须先知道九爷把地方定在哪里。”
“也必须知道那里的地气怎样走。”
眼前只是用废骨与旧核进行的小试，承受的力量远不能与开脉巨魔相比，却证明这套阵线确实能够在不截断回路的情况下制造迟滞。至于真正落在巨魔身上还能剩下多少作用，仍需把残骸中的气血主路与战场地势一并算进去。
胡枭看着他。
“这阵，几成把握。”
“按照残骸的气血主路布阵，让它慢上一息，我有七成把握。”庾钺道，“整盘局能否成功，却不只取决于阵法。”
胡枭没有继续追问，庾钺也没有当着旁人展开完整计划。知道的人越多，岐九爷越可能提前察觉。
三步之外，两名傀儡师互相看了一眼。面对开脉巨魔，其他人只会思考怎样抵挡，庾钺却只要求它慢上一息。
老钱已经听得脸色发白。他看着冰面阵线，过了许久才问：“庾先生，这座阵应当布在哪里？”
“等九爷定。”
“地点让九爷定？”
“嗯。”
老钱彻底愣住。
“那他会定在哪儿。”
“巨魔依赖浑厚地气，环境越沉越浊，越适合发挥力量。”庾钺道，“九爷既要获胜，也要赢得体面，必然选择最有利于开脉巨魔的地点。让他自己挑，反而更容易提前判断。”
老钱把这句话默默记下了。
胡枭忽然笑了一声。
“让他决定地点，他才会相信自己占了主动。”胡枭道，“明日替孤送一封信。就说孤准备闭关冲婴，闭关以前约他一战。只他一人对孤一人，不死不休。”
老钱这才明白，战帖只是鱼钩，真正的饵是岐九爷压了半生的脸面之争。
“那具凝气后期的呢。”老钱问，“他若一起带来？”
庾钺看着冰面上的线。
“战帖先限制他的脸面，能少一具便少一具，但不能把性命押在他绝对守约。”庾钺道，“若凝气那具也来，必须另留人手拖住。真正需要争取的，仍是开脉巨魔出手后的那一息。”
老钱闭了嘴。
老钱闭上嘴，心里那点不安反而淡了些。庾钺从不把话说满，却总会先给最坏的变化留一条应对之路。
胡枭低头看着冰面上的几条线，看了很久。
“需要什么。”
“废傀儡。”
“又要废的？”
“好的留着打。”庾钺道，“废的用来锁。”
胡枭转头。
“老钱。”
老钱立刻站直。
“在。”
“天亮之前，把回路还囫囵的废傀儡，都搬到点将台来。谁敢多嘴问一句，剁了舌头。”
“是。”
老钱领命退下。两个傀儡师跟着走了。点将台上，只剩胡枭、庾钺，还有那具立在风里的玄冥。
胡枭低头看着冰面上的线。
“你这阵叫什么。”
“还没想。”
“现想一个。”
庾钺朝那几条往外扣住的线看了一眼。
“困灵。”
胡枭点头。
“难听。”
“能用就行。”
胡枭又笑了一声。
这几夜之后，他笑的次数比从前多了些。每一次都很短，却不再只带杀意。
“庾钺。”他忽然叫了一声。
“嗯。”
“孤若真破了婴，你想先去哪。”
“壬界。”
“再往上呢。”
“辛界。”
“再往上呢。”
庾钺抬起头。
“庚界。”
胡枭看着他。
“回去报仇。”
“嗯。”
“只报仇？”
庾钺没立刻答。
冰窟外的风声很远。点将台上，那几条画出来的线在地火映照下浅得几乎看不见。
“先报仇。”他说。
胡枭明白了。
先。
这一个字比所有豪言都实在。
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老钱办事很快。
不到半个时辰，点将台边已经堆起第一批废傀儡。裂核的，断臂的，膝甲锈死的，肩轴冻得转不动的，全被拖了过来。几个年轻傀儡师抬得满头汗，嘴上不敢骂，眼神却一个比一个不服。
其中一个，把一具半废骨甲往地上一放，声响重了些。
老钱看过去。
“梁石。”
那年轻傀儡师立刻低头。
“手滑。”
“你手再滑一次，明天就不用手了。”
梁石咬了咬牙，还是没忍住。
“老钱叔，这些破烂真能锁开脉巨魔？”
话一出口，旁边几个傀儡师都停了手。
胡枭还没走。
点将台上，一下安静下来。
老钱脸色变了，正要骂，庾钺先开了口。
“你觉得锁不住？”
梁石看了胡枭一眼，又看了庾钺一眼。
“锁不住。一等骨甲穿上，也就抬一小境。这里头有几具，连一等都勉强。开脉巨魔一脚下来，它们连渣都剩不下。”
这话莽，却不蠢。
庾钺走到那堆废傀儡旁边，随手挑了一具肩轴坏死的骨甲。
“若让它上去挡，自然挡不住。”
梁石怔了一下。
他没想到庾钺会认。
庾钺伸手按在那具骨甲胸口的旧核槽上，指尖往下移，点了点腰侧一条几乎被灰盖住的细缝。
“这条回路还通。肩轴坏了，膝甲坏了，手臂抬不起来，都无所谓。我要的是这条线能走。”
老钱凑近看了一眼，神色微动。
梁石也低下头去看。
“骨甲报废，是因为力量、甲片与穿戴增幅不够。”庾钺道，“回路却不能这样计算。只要能够导引灵气，它便仍是一条可用阵线。线足够多，便可以织成网。”
他看向梁石。
“我不会让它们正面对抗开脉巨魔，只需要它们绊住巨魔的一口气。”
梁石喉头动了一下。
“一口气？”
“它踏进阵里的第一息。”庾钺说，“只要那一息，它的回路转慢，主上就有机会。”
胡枭终于抬眼。
梁石的脸慢慢红了。
他听明白了。
一息。
目标不是击败、挡住或耗死开脉巨魔，只是令它最凶猛的第一息慢下来。这一息落在胡枭与岐九爷之间，便足以决定生死。
梁石没再言语。他把那具骨甲重新扶正，又拿袖子把腰侧那条回路缝擦干净了。
旁边几个年轻傀儡师看着，先前那点不服不知不觉压了下去。
梁石蹲在那堆废傀儡前，再开口时，声音低了许多。
“先生，要多少具。”
“回路还囫囵的，都要。”
“我再去库房翻翻。”梁石顿了顿，“有几具核裂了的，回路兴许还通。”
庾钺瞥了他一眼，点头。
这个年轻人虽然莽撞，却能立即看到新的筛选标准。
胡枭将这一切看在眼中，没有**，也没有责骂。对熟悉他作风的人而言，这种沉默反而更令人紧张。
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子时，庾钺回到石室，取出铜钱。
今日定下的事情已经逐项落地。战帖由他明日亲自送往北渊，布阵地点等待岐九爷选择，第一批废傀儡也已经搬到点将台。
掌心里的旧钱忽然凉了一下。凉意很薄，从钱芯缓慢渗出，安静贴着掌纹。
庾钺低头看了两息，仍无法理解。他将铜钱收回怀中，靠着石壁闭上眼睛。
岐九爷一定会来，这一点可以确认。
可闭上眼后，巨魔骨面那道细痕仍会浮现。刀与手艺都不属于癸界，三具尸傀究竟只是武器，还是更大布局中的诱饵，仍无从判断。
这一夜，庾钺睡得很浅。

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