南临探案录

现代言情小说南临探案录是大神“临清的小天鹅”的代表作，章韦博黄瑞梅是书中的主角。精彩章节概述：民国十七年，京城，入秋。章家老宅坐落在东城一条不算太宽的胡同里，青砖灰瓦，门楣上悬着一块黑底金字的匾额，上书“章宅”二字。匾额有些旧了，边角的金漆剥落了几处，透出一股经年累月的沉静。章韦博跪在正堂的方砖地上，膝盖硌得生疼。他已经跪了小半个时辰了。堂上坐着章家老太爷，旁边站着他的父亲和三位叔伯，阵仗比过年祭祖还齐整。香炉里燃着的沉水香袅袅升起，把整间正堂笼在一层淡淡的薄雾里，光线从雕花木窗透进来，落...

第4章

章韦博在那间半塌的土坯房里待了将近两个时辰。
他坐在那张木桌前，把二叔递给他的那叠纸从头到尾翻了一遍。纸页泛黄，边角卷曲，有些地方被水渍洇过，字迹模糊成一团深褐色的痕迹，像干涸的血。但大部分内容还能辨认——用工整的小楷写成的，笔迹跟他在章记商行看到的二叔的字不太一样，更像是出自不同人的手，有些页的字体方正刚硬，有些页则偏细长柔润，像是记录者换了好几个。
他一张一张地翻过去，每翻一页就在心里记下一个日期和一个地点。
第一张：“**八年，春。南临府城西老宅住户王氏报案，称夜间闻宅内有女子哭声，连续七日不止。巡检司派人查探，未发现异常。后王氏搬离，该宅空置至今。后续有路人夜间经过，亦闻哭声，但入内查看无果。”
章韦博在这张纸的背面用铅笔写了一行字：“老宅——哭声——无人。”
第二张：“**十年，秋。南临府城南护城河清淤，河底出土铁皮箱一只，长二尺、宽一尺，锈迹斑驳。内贮白骨一具，呈蜷缩状，无法判定性别年龄。白骨衣襟内夹一封书信，署名‘沈渡’，信纸被水浸泡大半，仅余落款及日期可辨。该案至今未破，白骨身份不明。”
他在背面写下：“沈渡——铁皮箱——白骨——信。”
第三张：“**十二年，夏。城外圣树附近发现一具男尸，面部被毁，无法辨认身份。死者身上无财物丢失，仅脖颈处一道旧疤痕，呈月牙形。据附近村民辨认，衣着非本村之人，疑为外地过客。巡检司查访无果，此案悬而未决。”
他写下：“圣树——男尸——月牙疤。”
**张：“**十四年，冬。南临府北街驿站失火，烧死两人，均为流浪汉。巡检司判定为意外失火，但事后有人在废墟中发现被撬坏的门锁。门锁铁栓弯折，非自然变形，疑为人为破坏。死者无***明，无人认领。”
他写下：“驿站——纵火——灭口。”
第五张：“**十六年，春。一名自称‘玄衣先生’的外地人出现在南临府，年约四十，着黑色长袍，口音偏北。出入城西老宅数次，每次停留不过一炷香时辰。有目击者称其夜间在圣树附近徘徊，手持罗盘，面朝树根处喃喃自语。行踪诡秘，不知来处。”
章韦博在这张纸面前停的时间最长。他把这张纸单独抽出来，放在最上面，又看了一遍那几行字。
玄衣先生。黑色长袍。罗盘。圣树附近。喃喃自语。
他在心里把这几样东西串了一下：一个穿黑长袍的人，拿着罗盘，在树根处转悠。这不是在赏风景。这是在找东西。
他把那张纸折好，放进口袋里，然后继续往下翻。
后面的几页记录的是更零碎的事情——有人声称在圣树下看见过鬼火，有人说树根附近下雨天会渗出红色的水，有猎户说在圣树周围的林子里见过不认识的脚印，比人的大，又比野兽的规整。这些记录有的只有三五行，有的写了满满一页，但共同点是：每一件事都没有下文。
章韦博翻完最后一页，把整叠纸按时间顺序重新整理好，然后抬起头来看向二叔。
二叔还靠在墙边，烟杆已经熄了，他没再点，只是拿着空烟杆在指间转来转去。那根黄铜烟杆在他手指间翻了个花，又落回掌心里，动作熟练，像是做了几百遍的无意识动作。
“二叔，”章韦博开口，“这份记录是谁写的？”
二叔停下手里的动作，沉默了几秒。“一部分是巡检司的人写的，一部分是我自己记的。”他说，“还有几页，是沈渡生前留下的。”
“沈渡到底是谁？”
二叔没有立刻回答。他走到窗边——那扇窗户早就没有了窗纸，只剩一个方形的窟窿，午后的阳光从那里灌进来，照在他瘦长的侧脸上，把他颧骨下方的阴影拉得很长。他背对着章韦博站了一会儿，章韦博能看见他肩胛骨的轮廓在薄薄的长衫下面微微起伏了一下，像是在做一个比较深的呼吸。
“沈渡是二十年前第一个发现圣树底下有事的人。”二叔说。
“他发现了什么？”
“他不知道。”二叔转过身来，脸上的表情被逆光遮了一半，看不太清楚，“他只知道自己发现了什么，但还没来得及弄清楚，人就没了。”
“怎么没的？”
二叔没有回答这个问题。他把烟杆重新叼回嘴里，朝门口偏了偏头：“走吧，先回去。这些纸你可以带走，慢慢看。”
章韦博知道再问也不会有结果了。他把那叠纸卷起来，用一块干净的粗布包好，夹在腋下，跟着二叔出了门。二叔锁门的时候他又注意到那个细节——二叔用一把枯草把门锁的位置遮了遮，看起来跟周围的荒草没什么两样。这个动作做得干净利落，像是重复过无数次。
回去的路上二叔没再走那些弯弯绕绕的小巷，而是直接沿着大路走。路边的稻田里有几个农人在弯腰插秧，水田里映着天上的云，白一块蓝一块的，被他们的动作搅碎了又聚拢。章韦博注意到二叔走路的姿态跟来的时候不同了——来的时候他步子快而警惕，像是随时在提防什么；回去的时候他慢了下来，步幅也短了，甚至有闲心跟路边一个卖藕的老农打了声招呼。
“二叔，你平时多久去一次那间屋子？”章韦博问。
“不一定。想起来就去。”二叔说，“那些东西放在那儿，隔段时间得翻翻潮，不然纸都烂了。南边的天气你不懂，一场雨下来，墙角能长蘑菇。”
章韦博没接话。他在心里算了一下，那间屋子的屋顶破了几个洞，一下雨肯定漏，但桌上的纸放了好几年都没发霉，说明二叔确实定期去翻整。
回到章记商行的时候已经是中午了。阿福在店里守着，正坐在柜台后面打盹，听见脚步声猛地醒了，看见是章韦博回来，赶紧去厨房热了饭。午饭是简单的米饭配一碟炒青菜和一碗蛋花汤，青菜是本地的小白菜，焯过水用蒜蓉炒的，清爽但不寡淡。章韦博吃得很快，他急着回去看那些记录，扒了三大口饭就把筷子放下了。
“少爷，您再吃点。”阿福在旁边说，“您早上就吃了一碗豆浆，这都过午了。”
“不饿。”章韦博端着饭碗上了三楼，把那叠纸在书桌上铺开，按时间顺序重新排列了一遍。
最早的一份记录是**八年的，最晚的是**十六年的。前后跨度八年，记录了南临府及周边地区的十几桩怪事。这些事表面上各不相同——有的闹鬼、有的死人、有的失踪、有的失火——但章韦博把它们排在一起看的时候，渐渐发现了一些共同点。
每一桩事发生的地点，都围绕着同一个中心。
圣树。
他找了一张白纸铺在桌上，又翻出自己随身携带的那支铅笔，开始画图。他在纸中央画了一个圆圈，代表圣树的位置。然后在圆圈的西北方向画了一个叉，标注“老宅”；在正南方向画了一个叉，标注“护城河”；在东南方向画了一个叉，标注“男尸发现处”；在正北方向画了一个叉，标注“驿站”；在正东方向又画了一个叉——那是今天黄瑞梅提到的、学校后山的方向。
画完之后他把笔放下，退后两步看了一会儿。
那些叉号分布得很散，但如果用一条线把它们连起来，它们会形成一个不规则的环，像一张没拉紧的弓弦，把圣树围在圆心。老宅在西北二里处，护城河在正南三里处，男尸发现处在东南山坡上，驿站在正北官道旁。每一个地点之间的距离不等，但每一个地点跟圣树的距离都差不多，大约都在两里到三里之间。
章韦博盯着那张图，觉得那些叉号像是被人刻意摆在那里的。不像自然形成的分布，更像是有某种规律在底下撑着。
有人在围着这棵树做些什么。
他正盯着那张图出神，楼下忽然传来阿福的声音：“少爷！有人找您！”
章韦博愣了一下，把那张图折起来塞进抽屉里，快步下了楼。楼梯踩得有点急，他在转角处差点滑了一下，扶着墙才稳住。
一楼铺子里站着一个他熟悉的身影——浅蓝色学生装，齐耳短发，手里拎着一只灰蓝色的布袋子。她正侧着头看货架上那些绸缎，细长的手指轻轻碰了一下一匹暗红色的缎面，像是在感受布的质地，听见楼梯响，她转过头来看见章韦博，微微笑了一下：“你在呀。”
“你怎么来了？”章韦博快步走过去，话出口才觉得语气有点太急了，又缓了缓，“……我正想着去找你还伞呢。”
“不是来要伞的。”黄瑞梅的笑容淡了一些，她把布袋子放在柜台上，解开系扣，从里面取出一只小布包，“我是来问你一件事的。”
她把布包打开，里面是一本巴掌大的作业本，封面上用歪歪扭扭的铅笔字写着“林小满”三个字。作业本边角卷了，页面上有好几处橡皮擦过的痕迹，灰扑扑的，像是被反复写过又擦掉过。封面上还画着一个歪歪扭扭的小人，举着一只手，像是打招呼。
“这个学生，你认得吗？”
章韦博接过作业本翻了两页，是算术题，字写得歪歪扭扭的，但每个空都填了答案，对的比错的多。有一道题算错了，被红笔圈了出来，旁边用红笔写着“再算一遍”四个字，字迹清秀端正，章韦博认出来那是黄瑞梅的字。
“不认得。”他合上作业本，“怎么了？”
黄瑞梅看着他，声音比刚才低了一些：“这个学生是我班上的，今年十岁，住城南林家巷。前天放学之后他没回家，他娘等到天黑不见人，来学校找。我去宿舍附近找了一圈，又去了他常去的几个同学家，都没找到。今天上午我去他家又问了一遍，他娘说他那天下午放学回来放下书包就说去后山捡柴火，然后就再没回来。”
她顿了一下，抿了抿嘴才继续说下去：“学校后山那条路，往前走三里地，就是那棵圣树。”
章韦博手里拿着那本作业本，指尖在封面上那个歪歪扭扭的小人上停了一下。
他刚才在书桌上铺开的那张地图上，圣树周围那几个叉号已经标好了。现在又多了一个——一个十岁的孩子，前天下午往那个方向去了，再没回来。而他刚才看到的那些记录里，最近的一桩是**十六年的，距今已经一年多没出过事了。
“你报官了吗？”他问。
“报了。巡检司的人去后山看了一圈，说没找到人，让家里人再等两天，说不定是自己跑去别处玩了。”黄瑞梅的语气平平静静的，但章韦博听得出来她在压着情绪。她说话的时候手指一直捏着布袋子的带子，指节微微泛白，“我认识林小满两年了，他不是那种乱跑的孩子。他胆子小，天黑之前一定回家，他娘说他在外面从来不跟人吵架。”
章韦博把作业本翻到最后一页，看见页脚画着一幅小小的画——歪歪扭扭的几笔线条，画的是一个人站在一棵很大的树下，树冠画得特别大，占了纸面的一半，遮住了小人的上半身。树下还画了一条弯弯曲曲的线，像是河，又像是路，线条从树根处延伸出来，一直画到纸页的边缘。
他盯着那幅画看了几秒，然后合上作业本，放回黄瑞梅手里。
“我跟你去一趟后山。”
黄瑞梅抬头看着他，眼里的意外很明显。她大概没想到他答应得这么干脆，微微张了张嘴，停了一下才说：“你刚来南临府，人生地不熟的，能行吗？”
“正因为我刚来，才有时间。”章韦博转身从柜台后面取了一件薄外套披上，“而且我正好想看看那棵树。”
他往楼上走了一步，又停下来，侧头看向黄瑞梅：“你先等我一下，我上去拿个东西。”
他快步上了三楼，打开包袱，从里面取出那本《城南疑案录》和那枚铜质的放大镜，又想了想，把祖父那封信也揣进了怀里。他把东西装进一个斜挎的布包里，然后下了楼。
黄瑞梅还站在柜台前面，看见他下来，目光在他身上的布包上停了一下，什么也没问。
二叔从账房里探出头来，看着章韦博穿外套的动作，没说拦，也没说要去。他只是问了一句：“晚上回来吃饭吗？”
章韦博回头看了他一眼：“不一定。”
“那我留一碟菜给你。”二叔说完就把账房的门关上了，门缝里传出一声极轻的、像是烟杆磕在桌角上的响动。
章韦博没多想，跟着黄瑞梅出了章记商行。
午后的阳光照在石板路上，路面被晒得微微发烫，透过鞋底传到脚心。街边的摊贩比早上少了一些，卖馄饨的那家收了摊，卖鱼的那家只剩空盆子摞在墙角，有几个老头坐在树荫底下的石墩上下棋，旁边蹲着一条黄狗，吐着舌头喘气。
黄瑞梅走在他旁边，步子不快不慢。她走了一段路之后偏过头来看他一眼，问了一句：“你昨天说你是来找你二叔学做生意的？”
“嗯。”章韦博含糊地应了一声。
“那你刚才怎么答应得那么干脆？”她说，“你二叔不会觉得你不管铺子的事吗？”
章韦博沉默了两步路的距离。南门已经出现在前方不远了，午后的城门洞里安安静静的，不像早晨那样人来人往。他在想着该怎么说，想了几个说法都觉得不太合适，最后只说了句：“其实我……来南临府，不全是为了做生意。”
黄瑞梅没有追问。她只是“嗯”了一声，然后继续往前走。她的侧脸在午后的光线下被勾出一道柔和的轮廓，章韦博看着她的侧脸，想起中学的时候她也是这样的性格——他如果说“不想说”，她就真的不问。
两人并肩走出南门的时候，章韦博回头望了一眼南临府的老街。午后的街道被阳光晒得泛白，屋顶的青瓦层层叠叠地铺展开去，远处的树梢在风里微微摇晃。
他不知道前面等着他的是什么。但至少这一次，他不是一个人走这条路。

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